"Confesso-lhe, francamente", respondeu a Princesa, "que ainda não me decidi sobre esse assunto e que não creio que algum dia serei capaz de fazê-lo da maneira que deseja." "A senhora me espanta, senhora", disse Riquet com o Topete. "Não tenho dúvidas disso", disse a Princesa; "e, certamente, se eu tivesse que lidar com uma pessoa estúpida, com um homem sem inteligência, me sentiria muito perplexa. 'Uma Princesa está vinculada à sua palavra', ele me dizia, 'e você deve se casar comigo, como prometeu fazer.'" Mas como a pessoa com quem falo é, de todos os homens do mundo, a mais sensata e compreensiva, tenho certeza de que ouvirá a razão. Você sabe que, quando eu não passava de um tolo, ainda assim não conseguia decidir me casar com você — como pode esperar, agora que tenho a inteligência que você me deu, e que me torna muito mais difícil de agradar do que antes, que eu tome hoje uma resolução que não pude naquela época? Se você pensou seriamente em se casar comigo, fez muito mal em tirar minha estupidez e, assim, me permitir ver com mais clareza do que eu via naquela época. "Se um homem sem inteligência", respondeu Riquet com o Topete, "que a repreendeu por sua quebra de promessa, tem o direito, como a senhora acabou de insinuar, de ser tratado com indulgência, por que a senhora deseja que eu receba menos consideração em um assunto que afeta toda a felicidade da minha vida? É razoável que pessoas de intelecto estejam em pior posição do que aquelas que não têm nenhum? Pode afirmar isso, você que tem tanto e que tão ardentemente desejou possuí-lo? Mas vamos direto ao ponto, por favor. Deixando de lado minha feiura, há algo em mim que a desagrada? A senhora está insatisfeita com meu nascimento, meu entendimento, meu temperamento ou minhas maneiras?" Essas reflexões tristes lhe causaram muitas lágrimas; o Sapo, que a amava de verdade, ao vê-la chorar daquele jeito, disse-lhe um dia: "Se quiser, senhora, irei procurar o Rei, seu marido; a viagem é longa, e eu viajo devagar; mas, mais cedo ou mais tarde, espero chegar." Essa proposta não poderia ter sido mais calorosamente recebida; a Rainha apertou as mãos e fez com que Moufette apertasse as suas também, em sinal da gratidão que sentia pela Senhora Sapo por se oferecer para empreender a viagem. Ela lhe assegurou que o Rei também não seria ingrato; "mas", continuou, "de que lhe servirá saber que estou nesta morada melancólica; será impossível para ele me livrar dela?" "Senhora", respondeu o Sapo, "devemos deixar isso para o Céu; só podemos fazer o que depende de nós mesmos."!

Assim que começaram a esquentar, ouviram duas ou três batidas fortes na porta. Era o ogro que havia chegado. Sua esposa imediatamente fez as crianças se esconderem debaixo da cama e foi abrir a porta. O ogro primeiro perguntou se o jantar estava pronto e se ela já havia servido o vinho, e com isso sentou-se para comer. O carneiro estava quase cru, mas ele gostou ainda mais por isso. Cheirou à direita e à esquerda, dizendo que sentia o cheiro de carne fresca. "Deve ser o bezerro que acabei de esfolar", disse sua esposa. "Estou lhe dizendo, sinto cheiro de carne fresca", respondeu o ogro, lançando um olhar furioso para a esposa; "há algo aqui que não entendo." Com essas palavras, levantou-se da mesa e foi direto para a cama. "Ah!" exclamou ele, "então é assim que você me engana, sua mulher miserável! Não sei o que me impede de te comer também! Ainda bem que você é uma criatura tão velha! Mas aqui está uma caça, que vem a calhar e servirá para o banquete de três dos meus amigos ogros, que em breve virão me visitar." Ele arrastou as crianças de debaixo da cama, uma após a outra. Elas caíram de joelhos, implorando por misericórdia, mas tiveram que lidar com o mais cruel de todos os ogros, que, longe de sentir pena delas, as devorava com os olhos e dizia à esposa que seriam pedaços deliciosos, depois que ela tivesse feito um bom molho para elas. Ele foi e pegou uma faca grande e, ao se aproximar das crianças novamente, afiou-a em uma pedra comprida que segurava na mão esquerda. Ele já havia agarrado uma delas quando sua esposa lhe disse: "Por que você está fazendo isso a esta hora da noite? Não será hora de amanhã?" "Calem-se", respondeu o ogro. "Eles ficarão ainda mais macios." "Mas você já tem comida demais", continuou sua esposa. "Aqui estão um bezerro, duas ovelhas e meio porco." "Você tem razão", disse o ogro, "dê-lhes um bom jantar, para que se mantenham gordurosos, e depois os coloque na cama." A boa mulher ficou feliz e trouxe-lhes bastante jantar; mas eles não conseguiram comer, de tão apavorados que estavam. Quanto ao ogro, sentou-se para beber novamente, encantado por pensar que tinha tal presente reservado para seus amigos. Ele esvaziou uma dúzia de taças a mais do que o habitual, o que o deixou sonolento e pesado, obrigando-o a ir para a cama. O castelo de Mazzini ainda era palco de discórdia e miséria. A impaciência e o espanto do marquês, cada vez maiores devido à prolongada ausência do duque, aumentaram a cada dia, e ele enviou servos à floresta de Marentino para indagar a causa daquela circunstância. Eles retornaram com a informação de que nem Júlia, nem o duque, nem nenhum de seus homens estavam lá. Concluiu, portanto, que sua filha havia fugido da casa ao saber da aproximação do duque, que, segundo ele, ainda estava empenhado na perseguição. Em relação a Ferdinando, que ainda definhava de tristeza e ansiedade em sua masmorra, o rigor da conduta do marquês era inabalável. Ele temia que seu filho, se libertado, descobrisse rapidamente a retirada de Júlia e, com seus conselhos e assistência, a confirmasse em sua desobediência.

Vem com o amanhecer, “Há muitos navios à vista?” Mal as palavras saíram de sua boca e o barco e seus ocupantes mergulharam na escuridão da caverna.